店を始めて、もうすぐ１８年。
スポーツ自転車を買ってくれたお客様へのアフターフォローに何かできないかと始めた週末サイクリングもこんなに長く続くとは思わなかった。
そんな長い歴史の中で温めていたプランがあった。そう、ピチモコジャージ姿で盆踊り大会に出場することである。
でも機運が高まらず「出てみない？」と声かけても「う～～～ん、それはちょっといいや」という声ばかりで、いつの間にか仲間たちに聞いてみる事すら無くなっていた。
が、
ふと今年の相馬市盆踊りは５０回大会であると情報を見てしまった。
こ、これはチャンスなのではないか！
６月２８日 店長LINEで【今年の夏はワラガイジャージで相馬盆踊りに参加しませんか】と送ってみるが、既読は付くが誰からも返事がない。
２日過ぎても、３日過ぎても、誰からも反応すらない。
店長「誰からも返事こないんだけど・・・たすけてぃ～、ワラえも～ん」
ワラえもんのうた
♪たららら、たららら、たららら、らららら♪ たららら、たららら、たららら、らららら♪ららら ららら らららららら どんどん♪
こんなこといいな できたらいいな
あんなゆめ こんなゆめ いっぱいある～けど～
みんなみんなみんな かなえてくれる
ふしぎなポッケで かなえてくれ～る～
や～まをじゆうに こえたいな～
「ハイ！ダンシング～」
アンアンアン とってもだいすきワラえも～ん
７月１日 熊川さんが「店長可哀そうだから」と参加してくれると連絡が入る。
でも大会事務局へエントリーするのは残り３日しかない。
ダメもとで、再度、全員へライン送信・・・・
おっ！山下さんが参加してくれるって！さらには荒武さんも引きづり込んでくれた。菅野さんも。
でも、まだ足りない。
現在、店長、亮子ちゃん、クマチー、山下さん、荒武さん、菅野さんの６名で、出場するには後４名足りない。
でもすぐに若松さんも「みんなが出るっていうなら出ても良いよ」
そして、村上さん、高橋さん、岩崎さん！１０名達成だ！
菊池さんも夫婦で参加してくれることに！京子さん、由美ちゃん、カヨちゃん、渡部君も！
※京子さん、岩崎さんは直前で参加できなくなったが、その分、七海ちゃんが追加となり １５名で出場
そして盆踊り当日。
マクドナルドの駐車場に高橋さんを迎えに行くと、ワラガイジャージが恥ずかしいのか木陰に小さく隠れていた。傍らにロードバイクがあれば気にならないけど、ただ、この姿のままだとキツイ物がある。
マクドナルドからは５分も掛からないだろうと時間を調整して行ってみると考えが甘すぎた。そこらじゅうの駐車場は満杯。やべ～。なんとかアリーナの駐車場に１台だけ空いてた。
クーラーボックスをもって大会本部へ受付に向かうと、凄い人込み。
他のメンバー達も駐車場に苦戦しながらもなんとか確保して合流。
事務局からもらったウチワをデコレーション準備
１８時００分 開会式
１８時３０分 子供の部、仮装の部の踊りが始まった。
相馬盆唄に併せて端っこで踊りの練習をする面々。
いよいよ大人の部も整列間近となり、ワラガイキャッツの円陣をかけて気合万端だ！
１９時００分 僕達の夢の舞台、盆踊りが開始だ。
踊りきった。全力で踊った。
１９時３０分 ここからは審査は無く、一般客も混ざってフリーとなるが折角の舞台で止める事はできず踊り続ける事、約１時間。
２０時００分 盆踊り完全終了。
途中、うちわ抽選会で長女が扇風機をゲットしながらも、いよいよの審査発表。
絶対に優勝できると信じて疑わず山下さんとはウイングトレーラーで「優勝だったらジークジオン」との約束をして気持ちも高まる。
２０時２０分 最初は特別賞から発表だ。最後まで呼ばれないだろうからと油断していると
事務局「エントリーナンバー１９番 そうまわらがいあーるしー」
うわっ、呼ばれちゃった。
なんか思考回路がグチャグチャになってしまっている。富士ヒルでシルバーリングを逃した時よりもショックが大きい。
けど、これだけ多くの仲間たちで【ピチモコジャージで盆踊り】を達成できて、特別賞までいただいたんだ。最高の夏じゃないか。
甘酸っぱい気持ちの中、打ち上る花火は僕には余りにも眩しすぎて２０２５年の夏が強く刻み込まれました。
このままじゃ、終われない。
優勝だ！福島県と宮城県のママチャリレースの頂点を何度も取ってきた僕達なら必ず盆踊りでも優勝できるはずだ。来年から８月の楽しみが出来ちゃいましたね！
2025/8/17追記：
熊川さんがウチワで景品当選！宇治甘露園様の茶器セット。
2025/08/19追記
荒武さんがウチワで景品当選！浴衣セット。きっと来年はワラガイジャージの上にこれを羽織って登場するのだろう。１５５ｃｍ～１６５ｃｍサイズということだから、かなりピチモコだろう。ピチモコ浴衣の下にピチモコジャージ・・・来年から荒武ニシパと呼ぼう。私から髪飾りくらいプレゼントするか。
