梅雨明け宣言もまだなのに７月中旬からの３４℃近くの真夏日の日々。
さらには全国各地での線状降水帯などでの大雨被害。
もう昔に感じた優しい夏を望んじゃ駄目なのかもしれない。
荒れ狂う夏と対峙するんだ。
７月上旬のイベントが潰れたなら梅雨明けするであろう下旬にイベントを企画すればいい。
店長「７月上旬の日本横断ライドは雨だから延期！その代わり７月２８日に赤ちゃんでも参加できるコースでロングライドだ！」
相馬市近辺は例年７月２５日頃には梅雨明け宣言となってるからまず問題無いだろうと思っていたが、
１週間前の天気予報から雨。
２日前には山形県や秋田県で川が決壊するレベルの大雨。僕達の走行ルートでは大雨は関係無いのだが、それでも雨予報。
どうして、いつも、こうなるの、
店長「たすけてぃ。たすけてぃ～ ワラえも～～ん」
２０２４’夏だ一番！ワラガイ祭り～前編～
そして前日、日本気象協会ではなんとか曇り天気に切り替わった！
店長「よっしゃぁ～！明日行けるぞ。グループラインで【明日やります】連絡と・・・」
ＧＰＶ（ＳＣＷ）を確認すると走行ルート上にずっと雨雲がウロウロしているが、見なかった事にしよう。
０５：３０ ワラガイ出発
０８：００ 角田マクドナルド
０８：３０ 出発
０９：５０ もちぶた館（食べ放題）
１１：３０ 食事終了
１２：００ 出発
１３：００ 阿武隈橋あたり
１４：００ ベリーベリーラボ
１４：３０ 出発
１５：４０ 駒ヶ嶺ローソン解散
参加者
若松、菅野、岩崎、高橋、菊地、杉岡、小野、店長、熊川、渡部、但野
最初に到着したのは小野さん。
「夏休みになったから～」と川越から遊びに来てくれた。
続々とメンバー達も集まりだし
高橋さん「ずっと雨予報だったから中止になるかと思った」
皆同じ思いだったようで、俺も俺もとワイワイしてる。
高橋さん「ずっと雨予報だったから中止になるかと思った」
皆同じ思いだったようで、俺も俺もとワイワイしてる。
全島揃ったらコース・スケジュールの確認と安全走行の説明の儀式を執り行う。
空を見ると微妙に青空なんかも見えている。
店長「雨雲レーダーだと丸森側に雨雲あるので海沿い経由の予定だったんですけど、この空模様なら丸森経由で行けそうですね！それじゃ～しゅっぱ～～っつ」
メンバー「お～～！」
丸森に抜けるといっても旗巻峠、大沢峠、鈴宇峠、福田峠、小斉峠と選び放題だが、いつの時も冒険の始まりは旗巻峠なのだ。
いつもの朝連に向かうコースで旗巻峠を目指していると、少しづつ雨粒が空から落ちてきている。くそっ、日本気象協会の雨雲レーダー精度良いじゃないか。
店長「むぅ～、ん～、よしっ、コース変更。旗巻峠は越えないで北上します。小斉峠で峠越えしましょう」
新地町を通過する頃には雨粒も影を潜めて、福田峠に到着。
今回のロングライドは、時間をたっぷりかけたグルメライドなので休憩時間をたっぷり取るのだ。
若松オヤビンからの差し入れ（凍らせたコンニャクゼリー）を食べながら涼を楽しむ。
福田峠の清水で顔を洗ってリフレッシュだ。
店長「ここから１０ｋｍくらいで角田のマクドナルドです。今が６時５０分だから開店時間をちょっと過ぎたくらいで到着予定です」
後では「久しぶりの朝マックだ～」と歓喜の声が聞こえてくる。
僕もマクドナルドに行くのは何年ぶりだろうか。
但野さん、若松さん、小野さんはチーズロコモコマフィンセットとか、ソーセージマフィンセットとか、しっかりと朝マックを堪能している。
ハッシュポテトとアイスコーヒーを注文。
但野さん「店長、そんなんで足りるの？しっかり食べないと～」
店長「いやいや、あと２０ｋｍくらいで、トントンでバーベキューとかカツ丼だよ！？」
店長「いやいや、あと２０ｋｍくらいで、トントンでバーベキューとかカツ丼だよ！？」
逆にそんなに食べて大丈夫なの？と思っていると一番食べるはずの高橋さんがマンゴースムージーしか手に無い。
店長「俺なんかより、なんで高橋さんがドリンク１つなんですか？調子悪いの？」
高橋さん「だってこれからバーベキュー
食べ放題なんでしょ？体調を整えておかないと」
食べ放題なんでしょ？体調を整えておかないと」
いつもなら「せっかくだから～」と≪食≫を満喫する高橋さんが我慢しているということは、ついにバーベキュー食べ放題に全力を出すということだろう。
はっ！？ま、まさか、豚一頭分を食べるつもりだろうか、さっきから【フードファイター】というフレーズが会話の端端に聞こえてきてるし。
ストイックにマンゴースムージーだけで耐えてる姿は、まさに世界タイトルマッチを控えたボクサーのごとく。
バーベキュー食べ放題に向けて早朝から体調を整えている姿をみると目頭が熱くなる。
ワラガイRCで初めての朝マック。
そう、僕達の夏はこの場所で始まったのだ。
そう、僕達の夏はこの場所で始まったのだ。